Tout comme il y a des franchises qui nous font attendre des années pour profiter d’un nouvel opus, d’autres nous proposent un nouveau titre avec une certaine régularité. Dans ce dernier groupe on trouve Voix des cartesune série JRPG sortie il y a quelques mois par Yoko Taro, réalisatrice de NieR : Automateset l’étude d’Ali.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, en moins d’un an, nous avons vu la sortie de 3 tranches de cette propriété intellectuelle. Il est clair qu’avoir plusieurs versions en peu de temps peut être à la fois une bénédiction et une malédiction. D’une part, les fans apprécieront de pouvoir bientôt jouer à un nouveau projet, mais d’autre part, il y a peu de place pour réajuster l’expérience et présenter de nouvelles fonctionnalités.
Voice of Cards : Bêtes de somme, le troisième titre de cette franchise émergente, a fait ses débuts il y a quelques jours. Est-il à la hauteur des attentes ? Est-ce que cela révolutionne et améliore le concept ? Découvrons-le.
Écoutez ce que les cartes ont à dire
Voice of Cards : Les bêtes de somme s’éloigne du récit complexe qui caractérise les titres précédents de Yoko Taro, tels que NieR : Automates, et choisit de présenter un arc de tracé direct et beaucoup plus clair. Malgré les rebondissements qui modifient la dynamique, on est en général face à une intrigue classique et facile à comprendre.
L’histoire de ce JRPG commence avec une jeune fille qui vit dans un village souterrain caché des monstres. Sa vie tranquille est interrompue lorsqu’un drame l’oblige à remonter à la surface en compagnie d’un garçon mystérieux. A partir de ce moment, il se lance dans une aventure où il va découvrir les mystères du monde extérieur et de ses compagnons de route.
Le contexte est simple et rien n’est particulièrement nouveau, puisque nous avons vu la plupart des concepts dans d’innombrables jeux du genre et anime fantastique. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, mais il faut en tenir compte si vous cherchez une prémisse originale ou surprenante.
Ne laissez pas ce qui précède vous tromper. L’arc narratif de Les bêtes de somme c’est intéressant et vous aurez toujours envie d’avancer pour découvrir le résultat. Une grande partie de son charme vient de la distribution principale des personnages, qui, bien qu’ils soient composés de clichés ambulants, sont captivants.
Sans aucun doute, le point culminant de l’histoire est la façon dont elle nous est racontée. Les cinématiques et les séquences d’exposition élaborées brillent par leur absence ici, avec seulement une poignée de cartes se déplaçant alors qu’un narrateur connu sous le nom de Game Master raconte tout, du dialogue et des pensées des personnages aux actions et événements.
Cette façon particulière de raconter les événements est la lettre d’accompagnement de Voix des cartes. Même s’il faut s’habituer à l’absence d’une référence visuelle plus complexe, au bout de quelques minutes on laisse libre cours à son imagination et les mots du narrateur se transforment en images. Dans une certaine mesure, c’est comme jouer à une session d’un jeu de société classique ou lire un livre ; c’est bizarre, mais ça marche.
Un voyage désagréable à travers le monde extérieur
Au début, la narration avance à un bon rythme et on rencontrera les personnages dans peu de temps. Malheureusement, la cadence avec laquelle les informations nous sont présentées diminue lorsque les premières zones d’exploration apparaissent.
Ce qui se passe, c’est que le monde est un plateau recouvert de cartes face cachée. Pour avancer et débloquer des sections de la carte, nous devrons déplacer un jeton à travers les cases pour retourner les cartes qui nous permettront d’atteindre notre destination. C’est un système qui est intéressant au premier abord, mais perd tout de suite de son charme et peut même être agaçant.
Cela n’aide pas non plus que les sections d’exploration et les donjons regorgent de rencontres aléatoires. La situation est si grave qu’il y aura des moments où nous passerons plus d’une heure dans des combats contre de simples ennemis sans recevoir aucune récompense narrative. Je souhaite que des monstres apparaissent sur la carte et que nous puissions choisir de les ignorer ou de les combattre.
Heureusement, il est possible de se déplacer librement dans n’importe quel espace que nous avons déverrouillé. Ceci afin d’éviter les combats aléatoires et de gagner du temps. Bien sûr, le système a ses limites, car il y aura des moments où un brouillard nous empêchera d’avancer au-delà d’un point.
Au cours de notre exploration, nous trouverons des coffres cachés avec des récompenses et des événements spéciaux. Ces derniers sont intéressants et nous donneront des objets ou de l’or si nous les complétons, mais la triste réalité est qu’ils ne sont que des distractions de quelques secondes. Vaut-il la peine de sortir du chemin pour découvrir ces secrets? Malheureusement non.
Enfin, dans les colonies et autres endroits, nous trouverons des magasins qui vendent des équipements qui seront d’une grande aide, tels que des objets de guérison et des cartes d’attaque spéciales. Il est également possible d’acquérir des armes et des armures qui améliorent nos statistiques, ainsi que de participer à un mini-jeu de poker optionnel très amusant mais simple.
Combattez avec honneur et mettez votre cœur sur les cartes
Heureusement, le système de combat au tour par tour signifie que les combats aléatoires sont loin d’être un martyre complet. De plus, c’est là que l’on retrouve l’une des grandes nouveautés de ce troisième opus : les nouvelles cartes monstres. Mais allons-y par parties.
Voice of Cards : Les bêtes de somme c’est un JRPG classique, en ce qui concerne le combat. Cela signifie que chaque membre du groupe pourra attaquer et utiliser des techniques spéciales à son tour. Il est possible de personnaliser les cartes d’attaque à notre goût, donc la clé du succès est d’avoir un deck équilibré. Si vous êtes un fan inconditionnel du genre ou si vous avez déjà joué aux titres précédents de la série, vous vous sentirez comme chez vous.
Les ennemis et les personnages ont des points de vie, de défense et d’attaque, il est donc absolument nécessaire de faire de simples soustractions et additions pour découvrir si une attaque sera efficace. Cela semble compliqué, mais c’est beaucoup plus simple qu’il n’y paraît. Heureusement, l’interface est très claire et les informations importantes sont toujours en vue.
Le système de combat se complique lorsque des techniques spéciales sont introduites, qui se présentent sous la forme de nouvelles cartes monstres que l’on peut acheter dans le magasin ou les recevoir au hasard à la fin des combats.
Ils offrent des capacités uniques comme lancer une attaque élémentaire ou supprimer un statut négatif. Parce qu’ils sont très puissants et peuvent changer le déroulement d’une rencontre, pour les utiliser, nous dépenserons un certain nombre de gemmes que nous obtenons au début de chaque tour.
Gérer les ressources et utiliser correctement les cartes nous coûtera un peu de travail au début, mais si nous y prêtons attention, nous créerons des combinaisons mortelles au bout de quelques heures. Par exemple, nous pouvons utiliser une carte qui ajoute des gemmes à l’inventaire, puis utiliser un monstre puissant qui affaiblit la défense des ennemis, le tout pour aboutir à une attaque dévastatrice qui affecte tous les rivaux. Ne soyez pas surpris si dans les phases finales de la campagne vous terminez les rencontres en moins d’une minute.
Bien qu’elles soient un bel ajout, la triste réalité est que les cartes bêtes fonctionnent comme les actions spéciales des titres précédents. Ils se sentent comme un simple changement esthétique plutôt qu’un pas en avant ou une révolution. Même ainsi, ils sont très satisfaisants à utiliser et à maîtriser.
Incontestablement, le combat est le clou de l’expérience et c’est ce qui nous tient accroché pendant les plus de 15 heures que peut durer l’intrigue principale. Créer un deck avec les bonnes cartes et vaincre les ennemis en quelques tours grâce à une bonne stratégie est une sensation merveilleuse. Mon seul inconvénient est qu’il y a des pics de difficulté très brusques, surtout dans les dernières heures.
Une expérience agréable pour les sens
Malgré que Voice of Cards : Les bêtes de somme est perçu comme un jeu à petit budget en raison de sa présentation humble et de l’absence de cinématiques, la vérité est que sa direction artistique est exquise. Les illustrations sont si bonnes qu’il est possible d’imaginer la voix, les gestes et la personnalité des personnages rien qu’en regardant les cartes.
Le seul point faible de cette section est le fait que certains personnages secondaires ont le même design de carte. C’est un détail mineur qu’il est facile d’ignorer, mais qui casse l’immersion car le casting est déjà si petit.
La partie son est également de bonne qualité. La narratrice dans sa version anglaise fait un excellent travail pour transmettre les émotions des personnages et décrire les événements de la campagne. Les effets sonores des monstres et des attaques sont fonctionnels et aident à imaginer l’atmosphère, quelque chose de très nécessaire dans ce jeu. Il convient de noter que le Game Master est la seule entité qui parle, donc le doublage brille par son absence.
Bien sûr, le département musical est décevant. Les mélodies sont agréables et très agréables, et vous pouvez même vous en souvenir une fois que vous arrêtez de jouer. Cependant, ils sont peu nombreux, donc tout au long du jeu, nous écouterons encore et encore les mêmes chansons. Il est clair que les grands combats gagneraient à avoir des pistes uniques et spéciales.
Les voix des cartes
Voix des cartes : les bêtes de Burden est un titre irrégulier. D’une part, son système de combat fonctionne à merveille et est addictif malgré sa simplicité, tandis que son histoire, bien que loin de la grandeur des autres œuvres de Yoko Taro, est séduisante de par ses personnages et ses rebondissements. Le plus frappant est sans aucun doute son format de jeu de rôle qui s’impose grâce à la verve du Game Master.
Malheureusement, il y a beaucoup de coins rugueux. L’exploration du monde est un pilier important de l’expérience, il est donc décevant qu’elle soit si fastidieuse et ennuyeuse dès le début. Les problèmes avec cette conception sont accentués par les combats aléatoires qui arrêtent la progression à tout moment.
Le problème le plus grave est le manque d’ambition pour offrir une expérience utile. Il est impossible de nier que ce titre présente de nombreuses similitudes avec les précédents opus. C’est mauvais? Pas du tout, mais la franchise dégage déjà un sentiment d’épuisement et appelle à une pause pour repenser de nombreux concepts.
Dans l’ensemble, j’ai apprécié mon séjour à Les bêtes de somme, mais il y avait des moments où j’avais l’impression de perdre mon temps. Heureusement, le système de combat au tour par tour et le récit sont assez bons pour vous permettre de continuer. Si vous pouvez ignorer les défauts, vous trouverez un JRPG classique avec beaucoup de charme qui vaut votre temps. Sinon, il serait préférable de faire demi-tour et de chercher une proposition plus ambitieuse.
Voice of Cards : Les bêtes de somme est désormais disponible sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5 et PC via Steam. Cliquez ici pour lire plus d’actualités liées à ce RPG japonais.
