L’achat d’Activision Blizzard tombe-t-il ?

L’inattendu s’est produit. La FTC a officialisé son intention de faire échouer l’achat d’Activision par Microsoft et on craint maintenant que l’accord soit annulé. Que se passe-t-il avec le plus grand mouvement commercial de l’histoire du jeu vidéo ? Passons en revue.

La semaine dernière et avant les Game Awards 2022, la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a choqué le monde du jeu en annonçant qu’elle poursuivrait Microsoft pour traduire en justice l’entreprise et ses intentions d’acheter Activision-Blizzard. La décision a été prise après un vote impliquant 4 commissaires, 3 du parti démocrate contre l’acquisition et 1 républicain en faveur. Holly Vedova, directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, a déclaré : « Aujourd’hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à sa concurrence sur de multiples marchés dynamiques et à croissance rapide.

« Nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à ses concurrents sur plusieurs marchés dynamiques et à croissance rapide » ― Holly Vedova, directrice de la concurrence à la FTC

La nouvelle n’a pas été bien accueillie par Microsoft et Xbox car elle a eu lieu quelques jours après que la marque a annoncé l’accord pour garantir le lancement de appel du devoir sur les consoles Nintendo et Steam pour les 10 prochaines années, prouvant ainsi qu’il n’y a aucune intention de rendre la franchise exclusive.

Les 3 visages les plus connus de l’accord ont reflété l’impact de la décision : Phil Spencer avec un visage sérieux et contrarié lors des Game Awards, où Xbox n’a rien présenté ; le tristement célèbre Bobby Kotick qualifiant l’incident d' »alarmant » et Brad Smith, président de Microsoft, déclarant qu’ils ont essayé de donner une « chance » à la paix, mais qu’il est maintenant temps de se battre devant les tribunaux.

De son côté, la FTC a souligné que sa préoccupation est que Microsoft obtienne un avantage qui nuit à ses concurrents sur le marché des consoles, des services de jeux vidéo et des jeux dans le cloud. Selon le régulateur, Activision-Blizzard-King et son offre de jeux vidéo est un succès grâce à sa disponibilité sur plusieurs plateformes et en termes d’acquisition cela ouvrirait la possibilité à Microsoft de le rendre exclusif à l’écosystème Xbox. Il n’y a tout simplement aucune confiance en Microsoft et la peur qu’il devienne un monstre du marché qui monopolise l’industrie du jeu vidéo.

QUE SE PASSE-T-IL AVEC L’ACHAT D’ACTIVISION ?

Le rachat d’Activision-Blizzard-King clôturé à près de 70 millions de dollars est un événement sans précédent dans l’industrie du jeu vidéo. Dans le même temps, il est parmi les plus importants du secteur de la technologie numérique, ce qui rendait inévitable qu’il soit sur le radar des régulateurs. Oui, l’opposition de Sony et de PlayStation a joué un rôle important pour avertir les autorités commerciales qui voyaient jusqu’à présent le jeu comme un territoire inexploré, mais il y a d’autres détails à prendre en compte qui représentent aujourd’hui un lourd fardeau pour Microsoft et qui méritent d’être pris en compte. .

Au départ, il est important de noter que le procès de la FTC ne signifie pas en soi que l’achat sera bloqué. En fait, le régulateur n’a pas le pouvoir de le faire, mais il peut entraver l’affaire et essayer de l’amener à cette fin que peu veulent. Malgré les gros titres scandaleux, il convient de noter que, jusqu’à présent, le régulateur nord-américain a intenté le procès devant son propre tribunal administratif, et non devant un tribunal fédéral, comme l’indique un rapport de Axios. Dans le même temps, la FTC n’a pas demandé d’injonction préliminaire afin de ne pas lier les mains de Microsoft, ni de s’assurer de l’état actuel de tout ce qui concerne l’achat d’Activision, en gros, elle utilise son pouvoir et ses ressources pour acculer la société Xbox et la forcer à générer des accords et des engagements importants en échange de l’approbation de l’accord avant de se battre devant les tribunaux.

Vidéo : SPÉCIAUX – PlayStation veut détruire l’achat d’Activision Blizzard

Malheureusement, cette décision a également changé la perspective pour l’avenir, puisqu’un rapport de jeuxindustry.biz Il a souligné que l’audience de la FTC devant le juge administratif aura lieu en août 2023, mais ce qui en est conclu pourrait faire l’objet d’un appel par l’une ou l’autre des parties en le portant devant le tribunal correspondant et même suivre le chemin de la Cour suprême, il y a donc un long chemin. Aller.

Il y a des facteurs qui jouent contre Microsoft. D’abord, l’instant. Il semble que si cela s’était produit à l’époque de Call of Duty Avant-garde et au milieu du scandale du travail d’Activision, le résultat aurait été différent et la voie la plus praticable pour la société Xbox. Aujourd’hui, Appel du devoir Modern Warfare II est un succès retentissant avec des millions d’utilisateurs et des millions de dollars qui coulent, un simple détail qui permet à la FTC de soutenir l’idée que la franchise est très importante pour l’industrie, contredisant Microsoft, qui a fait l’erreur de dire que l’IP et son public « n’étaient pas spéciaux » en même temps que Sony le définissait comme « exceptionnel ».

« Les sénateurs démocrates ont exprimé leur soutien au régulateur et ont appelé au blocage de l’achat d’Activision car ils pensent que cela nuira à l’industrie, aux travailleurs et aux consommateurs »

Ensuite, il y a le facteur politique et c’est un fait que l’acquisition est déjà tombée sur ce terrain marécageux et instable avec des résultats réservés. Suite à la publication de la déclaration de la FTC, les sénateurs démocrates Elizabeth Warren et Bernie Sanders ont exprimé leur soutien au régulateur et ont appelé au blocage de l’achat d’Activision car ils pensent que cela nuira à l’industrie, aux travailleurs et aux consommateurs, mais cette position a trouvé une réponse immédiate de le syndicat Communications Workers of America, qui a assuré que seule l’acquisition résoudrait les problèmes de main-d’œuvre d’Activision et, dans le même temps, a accusé la FTC de ne penser qu’à l’entreprise, c’est-à-dire aux consommateurs et à Sony | PlayStation, pas si chez les travailleurs.

Ces déclarations doivent être replacées dans le contexte politique des États-Unis, puisque l’administration Joe Biden s’est battue pour la reconstruction de la classe moyenne, faisant pression sur l’environnement de travail des grandes entreprises et favorisant, de la manière la plus discrète mais suffisante possible, la formation des syndicats. À l’heure actuelle, les grandes entreprises de technologie et de divertissement sont considérées comme le diable et le gouvernement fédéral pense qu’il n’y a pas d’autre moyen que de les tenir à distance parce que leur liberté d’action a causé du tort à la classe ouvrière et aux consommateurs. Au final, on se retrouve une fois de plus dans l’éternel duel entre le libéralisme économique et la force régulatrice de l’État et preuve en est que le régulateur n’a même pas accepté une rencontre avec Microsoft pour discuter de la question.

Ce qui précède a amené la FTC, dirigée par Lina Khan, à trouver une justification et une motivation suffisantes pour engager le processus contre Microsoft et arrêter, avec l’intention de bloquer, l’achat d’Activision. Justement, le régulateur s’appuie sur tout l’historique des tentatives de monopole de l’entreprise au fil des années au sein du secteur informatique, en plus d’avoir pris la douloureuse situation de Ticketmaster comme drapeau, soulignant que les ententes et accords étaient inutiles aux engagements pris. en 2010 pour l’approbation de sa fusion avec Live Nation car, 12 ans plus tard, la société est un monopole qui ne peut être arrêté.

MALGRÉ TOUT, LES PERSPECTIVES SONT POSITIVES POUR MICROSOFT

Nous savons que les alarmes se déclenchent et qu’il est possible que l’achat soit bloqué, mais ce n’est que pour des raisons techniques et juridiques car, jusqu’à présent, l’environnement et les conditions sont toujours favorables à Microsoft.

Le pari en ce moment de la part de la FTC est que Microsoft s’épuise et les obstacles sont si nombreux que l’entreprise reconsidère s’il vaut la peine d’acheter Activision-Blizzard ou dans ce cas s’il est viable que l’entreprise et ses franchises soient liés aux engagements à prendre devant les autorités.

Les spécialistes estiment que la société Xbox a le dessus car l’intention de la FTC n’est pas fondée. À cet égard, l’avocat Richard Hoeg a déclaré à Gamesindustry.biz que le régulateur devrait montrer au tribunal comment diable Nintendo Switch réussit à rester et à réussir sans appel du devoir et avec une petite représentation des jeux Activision. De la même manière, il serait vu sur un terrain fragile en pointant la marque Xbox comme une menace puisqu’elle est troisième sur le secteur des consoles, septième sur PC et inexistante sur les mobiles.

La perspective sur le conflit fait appel au bilan négatif de la FTC dans ses tentatives de bloquer les fusions, ce qui a entraîné d’énormes défaites devant les tribunaux. Récemment, le régulateur a connu son propre scandale en s’assurant que la décision de Xbox de créer des jeux Bethesda exclusifs comme Champ d’étoiles Oui redfall il a démontré les vrais plans et assuré que Microsoft ne respectait pas ce qu’il avait « convenu » devant la Commission européenne lors du rachat de ZeniMax.

L’organisation du Vieux Continent n’a pas tardé à clarifier ce détail et a indiqué que l’entreprise n’avait conclu aucun accord ou engagement. En se référant au texte officiel, il y a une idée peu claire de ce qui était déjà dans les plans multiplateformes de Bethesda et de ce qui se passerait ensuite. Microsoft a peut-être été ambigu exprès pour s’en tirer, mais c’était le travail du régulateur de souligner ce détail et la réalité est qu’il ne l’a pas fait, montrant que les autorités ne savent pas vraiment où elles en sont en matière de jeux vidéo.

Malgré tout ce gâchis, il n’y a pas de décision finale et les possibilités sont toujours là pour parvenir à un accord pour conclure l’affaire. Pour cette raison, Microsoft a lancé une nouvelle offre à Sony dans laquelle il garantit 10 ans de appel du devoir sur les consoles PlayStation mais cette fois-ci il monte la barre avec une modification importante : la franchise Activision pourrait être proposée et exploitée dans son intégralité sur PlayStation Plus, ce qui jusqu’à présent était impensable.

UN ALLIÉ INATTENDU

Au milieu de tout le scandale et de la spéculation, un allié inattendu a émergé pour Microsoft, qui a officiellement envoyé sa position en faveur de l’achat d’Activision au CMA du Royaume-Uni, optant pour l’anonymat et se désignant comme « acteur du marché A ». . Todos coincidieron en que este “participante” no es otro sino Epic Games quien ya ha librado su batalla contra Apple y fue capaz de fisurar la estructura de la poderosa compañía de Cupertino para sentar la base de cambios que pondrán fin al dominio absoluto de su plataforma en ligne.

Selon le document, ce participant attire l’attention sur un détail immanent à l’industrie du jeu vidéo : elle est dynamique, son marché et ses entreprises sont dynamiques aussi. À cet égard, ils considèrent que l’achat d’Activision est positif pour les consommateurs, il se traduira par de plus grandes options de marché et des prix plus bas sans compromettre la qualité ni affecter la commande en cours, et ils rappellent même au régulateur que leur travail consiste à assurer le bien- être des consommateurs et ne pas protéger le statu quo actuellement favorable à Sony | PlayStation et c’est la même société japonaise qui veut éviter les changements qui viendront d’une manière ou d’une autre.

CONCLUSION

C’est un fait que nous ne verrons pas l’arrivée du contenu Activision-Blizzard-King dans l’écosystème Xbox comme nous l’avions imaginé en janvier de cette année lorsque l’acquisition a été annoncée. Le plus gros deal de l’histoire des jeux vidéo a été stoppé par les régulateurs et bien que Microsoft ait tout à y gagner, de nombreux avis s’accordent à dire que la suite dépend entièrement de l’entreprise puisque traiter avec les régulateurs demande des ressources, des efforts et du temps pour se battre dans les tribunaux. En fin de compte, tout se résume à la décision que Microsoft prend en mettant tout dans la balance et en voyant s’il vaut la peine de continuer à demander l’approbation et si cela arrive, dans quelle mesure cela leur sera-t-il bénéfique compte tenu des conditions qu’il devrait assumer devant les autorités.

Microsoft poursuivra-t-il le rachat d’Activision ou préférera-t-il se retirer face à tant d’obstacles ?

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Vidéo : SPÉCIAUX – La FTC poursuit la Xbox : l’achat d’Activision Blizzard échoue ?